Bagolino, Brescia. Sono le 5,30 del mattino il cielo è punteggiato da mille stelle, il profilo dei monti disegna l’orizzonte, più giù dai comignoli case addossate una a spalla all’altra sale un filo di fumo che si disperde nell’aria gelida, fioche luci si affacciano dalle strette finestre. Il silenzio domina la valle di Bagolino abbracciata dalle sue montagne che nel tempo hanno fermato e difeso il paese da pericolosi invasori in armi e ora sembrano difenderlo dall’impeto prorompente del progresso cullandolo nella ninna nanna delle millenarie tradizioni.
Lo scricchiolio del ghiaccio sotto gli scarponi mi accompagna mentre salgo le scale di pietra, il borgo dorme. Poi dalle stressate viuzze rimbalza il richiamo della trombetta, è uno dei capi dei “balarì”, il primo ad abbandonare le coperte di buon ora, percorre le strade suonando la sveglia sino a metà paese, gli fa eco l’altro capo sul lato opposto. Poco dopo “balarì”, “macsher”, “sonadur” e la gente del paese in religioso silenzio si incamminano salendo alla parrocchiale di San Giorgio che domina la borgata. I banchi della chiesa si riempiono in fretta, i cappelli colorati e le maschere adornano le cappelle laterali.
Si inginocchiano tra banchi gli uomini in maschera e il prete attacca la messa prima, sacro e profano a scongiurare l’inverno in un rito lungo centinaia di anni.
Lo scuolabus se ne ritorna vuoto, sconsolato e solo, lasciando le impronte dei pneumatici sulla neve; nessun studente ci è salito, da quando i personaggi che animano il carnevale, inginocchiati, hanno ricevuto la benedizione a messa prima e dato inizio all’antico carnevale dei “bagossi”.
Comincia il lunedì mattino e coinvolge da sempre tutta la comunità di Bagolino, chiusa e isolata fra le montagne bresciane con le sue saghe, leggende e tradizioni che ostinatamente vivono e si ripetono con ritualità religiosa. Dopo poco gli stretti viottoli del paese che si arrampicano sulle spalle dei monti, si riempiono del frastuono del battere degli “sgalbér” dei “mascher”, una delle due figure del carnevale; ragazzi e ragazze travestiti da vecchio e da vecchia che indossano gli zoccoli chiusi e dalla suola chiodata, battono, saltano con passo di leggera corsa che si mescola a grida e voci, creando una colonna sonora rumorosa e particolarmente suggestiva a cui fa seguito la “palpata” estremamente scherzosa, ma esplicita nella simbologia erotica.
Quella dei “mascher” è una parodia del mondo agricolo povero e duro, legato alla natura, ai suoi cicli che hanno caratterizzato lo zoccolo della vita chiusa nei monti. Si racconta che in tempi passati si scendeva a valle a comperare il pane solo quando c’era un malato in casa, in paese non si panificava, quel lusso era riservato agli infermi, mentre il cibo unico era latte e polenta.
L’altra figura del carnevale, con vestiti di straordinaria bellezza, è quella dei “balarì” accompagnati dalle musiche dei “sonadur” . Queste figure sono probabilmente la parodia degli antichi mercanti o signori che salivano dalla città in epoca medioevale; eleganti e composti sembrano usciti da una festa a palazzo, sta in loro la sconcertante originalità del carnevale bagosso. I “balarì” sono di un’eleganza meticolosa, vestono un abito nero con i pantaloni al ginocchio decorato da passamaneria colorata, con uno scialle fluttuante variopinto sulle spalle. Il cappello è ricoperto da un minuzioso lavoro di raso rosso arricciato ornato da oggetti preziosi, un velo nero nasconde la capigliatura, sul viso la maschera bianca con bautta nera, uguale per tutti in una ricercatissima signorilità. Nasconde per due giorni l’identità di chi magari solo qualche ora prima era in stalla a mungere le vacche. Il latte dei monti che quassù da il gusto intenso al famoso e costoso formaggio “Bagos”.
I “balarì” e i “sonadur” seguono un preciso rituale: appuntamento all’osteria del paese, dopo la messa quando il sole ancora è nascosto dai monti, si beve un brodo caldo e via al carnevale con musica e danze, ballando davanti alle case dei parenti e delle fidanzate per rendere omaggio del prestito dell’oro che ogni “balarì” chiede per vestire il cappello, ininterrottamente per due giorni.
Quassù a Bagolino, non esistono le maschere solite, nessun Arlecchino o Pulcinella, nessuna veneziana fantasia nella ricerca di raso e velluto, pur in clima di festa, la goliardia del carnevale assume un aspetto rituale con due figure diverse, ma indissolubilmente legate fra loro, la classe borghese e il mondo rurale. Quando agli inizi degli anni Settanta l’etnologo Italo Sordi salì a Bagolino, rimase sbalordito dalla ritualità dell’evento che quassù si trascina da secoli intatto e unico in Europa; incominciò una campagna di studi su questo “monumento del folclore europeo” senza poche difficoltà, i bagossi per alcune volte cacciarono i “forester” con le loro cineprese e curiosità.
Fiocca, il velo della neve rende magica l’armonia, il vapore del brodo bollente avvolge l’elegante abito dei “balarì” e si disperde nell’aria gelida del mattino che arrossa il naso. Un attimo dopo il ritmo cantilenante delle note di violini, bassi e chitarre risuona. Il “capo-balarì” dà l’ordine con la trombetta e l’ancestrale rito ha inizio. I “balari” danzano con gli scialli fluttuanti di colori, i “mascher” battono gli “sgalbèr”, frastuono e musica si mescolano, danze raffinate e goliardiche grida si confondono con “palpate”rituali. Nobiltà e miseria, eleganza e sberleffo insieme a scongiurare l’inverno rigido e duro, a cacciare gli spiriti e la malasorte. Un’esplosione di gioia che per certi versi è parodia di tristezza e miseria del duro vivere fra i monti.
